一、祇（qí或zhǐ）

多音字，读作qí或zhǐ（旧又读zhī），部首为示部，本义指地神；后引申为仅仅的意思，是“衹”（只）的异体字。

1.读qí

①本义是指地神。《说文》：“祇，地祇，提出万物者也。”《玉篇·示部》：“祇，地之神也。”《尸子》卷下：“天神为灵，地神为祇，人神曰鬼。”

②引申之泛指神灵。《文选·木华（海赋）》：惟神是宅，惟祇是庐。”李善注：“神、祇，众灵之通称，非唯天地而已。

③安心，放心。《诗经·小雅》：“壹者之来，俾我祇也。”（希望你百忙之中来一趟，这样我才能安心。）

④大。《易经》：“不远复，无祇悔。”（如果迷路了，不要走得太远才回头。）

2.读zhǐ。有适、恰之义。《广雅·释言》：“祇，适也。”此处又做“衹”（只），范围副词。仅仅、限于某范围之意，此义宋以后用“只”。

3.读zhī，通“祗”，义为恭敬。

今简化字中规定，限用于本义中（即地神）。

常见词组：神祇、地祇

二、祗（zhī或zhǐ）

部首为示部，本义指恭敬。

1.读zhī。恭敬之意。《说文》:“祗，敬也。”

2.读zhǐ。范围副词。

3.读qí。通“祇”，义为神灵。

常见词组：祗回、祗仰、祗奉、祗承、祗候、祗应

现代带有文言色彩的书信中也见应用，如“祗候回音”“祗颂文祺”。祗候人（在官府执役的小官史）；祗候（恭敬侍候）；祗请（恭敬邀请）；祗若（恭敬顺从）。

三、衹（qí或zhǐ）

部首为衣部，本义为橘红色的丝织品，“缇”（tí）的异体字。

1.读qí。用于“衹衼”一词，指僧尼穿的法衣，如袈裟之类。

2.读zhǐ。范围副词。在古籍中，“衹”和“祇”常通用。1955年12月发布的《第一批异体字整理表》中，“衹”被定为“祇”的异体字。1964年5月发布的《简化字总表》中，“衹”又被定为“只”的繁体字。

常见词组：衹衼

四、袛（dī）

部首为衣部，义为贴身穿的短衣。

《说文解字》：“袛，袛裯，短衣。从衣，氐声。”扬雄《方言》对“袛裯”作了考证：“汗襦，自关而西或谓之袛裯也。”裯，音dāo。

常见词组：袛裯

五、祇、祗、衹、袛的应用

综上，“祇”通常表示地神或神灵，“祗”则表示恭敬之意，“衹”多指和尚穿的袈裟、道袍等衣物，而“袛”则表示的是短衣，有“袛裯（dī dāo）”一词。

但是在各种不同的工具书中，其释义各有差异，大致可以分为“通用派”和“误用派”。《汉语大词典》《汉语大字典》《中文大辞典》和《广汉和辞典》在释“祗”时的观点基本相同。上面这四部工具书其观点基本上都是认为在表“地神”义时，“祗”是可以通用为“祇”的。而在《辞源》《大辞典》《通假字汇释》《论语》等工具书中则把“地神”义的“祇”写作“祗”是错误的，是一种“误用”。

从应用的角度来看：

1.义为神灵时，用祇，读音为qí。用“祗”也可以，但不是首选字。

2.义为恭敬时，用祗，读音为zhī。用“祇”也可以，但不是首选字。

3.用作范围副词时，表示仅仅、只有，读音为zhǐ。历史上祇、祗、衹三者皆可用，但自宋代开始，已出现改用“只”的趋势；《简化字总表》明确规定用“只”，其他用法是不规范的。繁体字排印的图书应首选“衹”。

 4.“袛”是一个用途比较单一的字，只用于表示短衣的“袛裯”，读音为dī。