2015年4月15日，UCLA杰出教授王国斌先生在“清华经济史论坛”举办了一场题为“从清代的立场看中国经济改革”的讲座，讲座由清华大学中国经济史研究中心教授仲伟民主持。
王国斌教授从中国和世界经济的长期历史背景出发，不再拘泥于以欧洲为历史起源的普适性价值及其学院框架，而将学术的视野重新放回中国史本身，对中国在清代形成的政治制度、经济发展和文化活动进行重塑和阐释。他关注这些活动如何演化，以及成为现今政治、经济的问题和动力的原因，并同时探讨可能的发展契机。
王国斌教授认为，尽管18世纪中国经济发展虽然存在地区差异，但区域市场网络发达，区别于欧洲手工业集中于城市，中国手工业在城乡有广泛分布，商品、商人跨区域流动。另一方面，政府支持农村商品经济自由流通，扩大农业生产面积，推广水利、农业和手工业技术，积极减少供应不稳情况的发生，且赋税较轻。因此，在工业革命前，中国商品经济和农业、手工业经济已经比较发达。只是受制于工艺水平和人口增加带来的资源耗尽，区域差异不断扩大。
19世纪源于英国工业化，历经一百多年，在欧洲大陆从西向东扩展。在美国，工业化，则在在人口少、资源多的条件下开始，从东北向西部发展，直到中西部，横贯北美大陆。王国斌教授指出，世界其它地区则受制于资本劳动比例不高、工艺和资源缺乏，以及地方政治性强弱等因素的影响，没有发生工业革命。
20世纪初，俄国模仿西欧模式，在大城市推进工业化。十月革命之后，政府采取“big push”办法推进工业化，即由政府决定经济结构、工业投资和农业集体化。在日本，则采取劳动为主，政府主动提升国家工业化的办法。王国斌教授认为，清代中国拥有与苏联相近的广袤国土空间，以及与日本类似的规模小、劳动力多的商品经济，不同之处在于，清代中国缺少强有力的政府。
近代前30年，中国仿照苏联经济制度，推行计划经济政策，取消商品经济，强调政府推动工业化，分离农业工业。1979年后，中国模仿50年代日本，大量推动劳动力密集型小规模乡镇企业，大力支持大规模工业，打开国门，实行对外开放经济政策。而1995年至今，中央政府转为支持商品经济的扩大发展，并同时确认对经济的领导地位。
王国斌教授通过对清代经济史的研究，将视野转向经济的历史背景，开启了经济学与历史学的对话空间，寻求对于中国自身发展模式的多元理解，探索更具解释力的学术方法。站在长期历史的角度，王国斌教授认为，同18世纪一样，当今政府在支持商品经济的同时，要确认政府对经济控制与影响的能力。同19世纪初类似，在继续支持成功的经济时，面临环境（清代-人口资源，当代-污染问题）和对外关系（清代-西方进入中国，当代-中国进入世界）等问题的挑战。深刻理解历史上的转变，对于我们把握未来有不可忽视的重要作用。
讲座结束后，王国斌教授与在场清华、北大两校教授、清华各院系研究生以及媒体人士进行了深入探讨。
王国斌教授，现任UCLA亚洲研究中心主任，师从哈佛大学费正清教授和孔飞力先生，在欧洲史和中国史的研究领域都建树丰厚，是”加州学派“的代表人物，也是以中国或东亚观点诠释世界史的大师级重要任务，其主要研究为中国政治、经济和社会变迁模式的比较研究，尤以18世纪的中西比较为主，代表作有《转变的中国：历史变迁与欧洲经验的局限》，“EastAsia as a World Region in the 21st Century”；2011年新著“Before and Beyond Divergence: The Politics of Economic Change inChina and Europe” ( Havard University Press) ，对大分流与工业革命的过程做了新诠释。
原文来自微信公众号：清华经济史 2015年5月3日
原文链接：https://mp.weixin.qq.com/s/tYTgtohFn4lmw3_WeojVQg
